这听起来像您的情况吗?
常见症状
- 走到一定距离,腿就开始酸、沉或发麻
- 坐下或身体往前弯,几分钟之内就缓解
- 推着超市购物车走比较轻松,骑脚车也比走路轻松
- 站着排队时,腿部症状就出现
- 下背的僵硬比腿部的感觉轻
- 症状出现在一条腿或两条腿
- 几个月下来,能走的距离越来越短
此列表仅概括说明该症状,并非诊断。只有实际会诊评估才能判断您症状的真正原因。
可能的成因
为什么会发生
- 椎管内的韧带增厚
- 椎管后方有一条韧带。年纪渐长,它会增厚、失去部分弹性,人站直时它会往内折,占掉神经需要的空间。这也是为什么症状在站立和走路时出现,坐着时就不明显。
- 下背小关节的退化
- 每节脊椎后方的小关节会随年龄磨损变大,有时长出骨刺。它们就在神经根穿出的开口旁边,变大之后可能从一侧或两侧挤到神经。
- 椎间盘膨出让椎管更窄
- 椎间盘会随年龄变薄、轻微膨出。单靠它很少造成狭窄,但如果椎管本来就被韧带和关节的变化挤得差不多,前方再多一点膨出,就可能让空间从「紧」变成「有症状」。
- 一节脊椎往前滑
- 当一节脊椎相对下面那节往前移位,也就是腰椎滑脱,那一节的椎管就被这个台阶挤窄。两者在五十岁以上的人身上常一起出现,所以评估会两者都看。
我们如何提供协助
我们的处理方式
分辨是腰椎狭窄还是血液循环的问题
第一次会诊依循 Gonstead 六步评估:病史、姿态观察、nervoscope 仪器检测、触诊,以及必要时的 X-ray 分析。针对这种情况,脊椎矫正师会加上腿部的反射、肌力与感觉检查,摸脚部的脉搏,并观察姿势与走路如何改变您的症状。腿部血液循环不良也会造成非常相似的走路型态,那需要的是医生,不是我们。
徒手护理是运动计划的一部分
在评估支持的情况下,狭窄节段上下活动受限的节段可能以徒手方式调整,有些情况则完全不调整。调整不会让变窄的椎管变宽。它的作用是让脊椎活动得更好,让运动练习更容易做;指引也只建议把徒手护理和运动一起使用,我们正是这样做。
以能走多远来衡量进展
物理治疗团队会围绕能打开椎管的姿势设计计划:往前弯、骑脚车,以及走一段、坐一下的间歇步行,再加上髋部与躯干的力量训练。腿开始累之前能走多远,会定期重新测试,因为这比某一天背部的感觉更能反映腰椎狭窄的情况。
什么时候不是我们该处理的
无力持续加重、大小便控制出现任何变化,或持续练习之下能走的距离仍不断缩短,都代表需要转介骨科或神经外科专科。对腰椎狭窄来说,寻求外科意见是正当的一步,如果我们认为您需要,会直接告诉您。
何时应立即求医
如有以下情况,请先求医
以下情况需要先接受医疗评估,才能开始脊椎矫正护理。若您有以下任何情况,请联系医生或前往最近的急诊部门。
- 大小便失去控制,或鼠蹊、臀部与大腿内侧麻木
- 一条腿的无力在加重,或走路时脚掌拖地
- 两条腿的症状突然明显恶化
- 走路时小腿痛,同时脚部冰冷、苍白或变色,休息时腿也痛,或脚上的伤口迟迟不愈合
- 双手笨拙、扣扣子或写字困难,或走路不稳
- 发烧、不明原因体重下降,或有癌症病史,同时出现新的背痛或腿痛
- 骨质疏松的人跌倒后出现新的背痛
常见问题
病患常问的问题
脊椎矫正可以帮助腰椎狭窄吗?
可以帮一部分,而哪一部分值得说清楚。变窄的椎管是结构上的变化,没有任何调整能让它变宽。研究支持的,是徒手护理加上运动的综合计划,对不少腰椎管狭窄症患者在短期内改善症状与功能。目标是让您走得更远、站得更久,而评估会告诉我们您适不适合这条路,还是专科更能帮到您。
腰椎狭窄一定要开刀吗?
不一定。在一项针对五十岁以上、本来就符合手术条件的大型试验中,接受物理治疗的一组,两年后的身体功能与接受减压手术的一组相近。同一项试验也提醒了它的限度:物理治疗组有 57% 的人在研究期间转为手术。当无力持续加重、大小便控制出现变化,或在持续的保守护理下走路仍越来越困难时,手术是合理的选择。
为什么推着购物车就能走得比较远?
身体往前弯会打开椎管和神经穿出的开口,站直则让它们再变窄。推购物车、推婴儿车或骑脚车,都让您保持微微前弯,神经就多了一点空间。这在评估时是有用的线索,日常生活中也可以刻意利用,而不是跟它对抗。
腰椎狭窄适合做什么运动?
让下背往前弯的动作,通常比往后仰的动作更适合狭窄。抱膝伸展、骑脚车,以及走一小段、坐下休息一下的间歇步行,都是常见的起点,再加上髋部与躯干的力量训练。任何让症状往腿部更下方走的动作,都请先停下,等评估之后再决定。
颈部也会出现椎管狭窄吗?
会,而且表现和下背的不一样。如果狭窄压到单一神经根,症状倾向是一条手臂的疼痛或刺麻,这部分可以看我们的颈椎病与手麻页面。如果压到的是脊髓本身,表现会是双手笨拙、扣扣子或写字困难,以及走路不稳,这需要尽快就医,而不是来我们这里预约。
MRI 报告写着严重狭窄,会不会越来越糟?
不一定。椎管在影像上看起来多窄,和它实际给您带来多少困扰,并没有紧密对应;在六十岁以上、完全没有症状的人身上,也有相当比例看得到狭窄。很多腰椎管狭窄症患者多年维持稳定。更重要的是您能走多远、有没有无力,以及这些如何随时间变化,这正是我们会追踪的。
腰椎狭窄和椎间盘突出是同一回事吗?
不是。椎间盘突出是椎间盘的物质膨出或突出,较常见于三十到五十岁,坐着和前弯时比较痛。腰椎狭窄是整个椎管因为多种变化同时变窄,较常见于五十岁以后,站着和走路时比较痛。椎间盘膨出可以是狭窄的一部分,所以两者确实有重叠,椎间盘那一面可以看我们的腰椎间盘突出页面。